ベランダのプランターでほうれん草を育てる

道具の準備

必ず必要な物

プランターで育てる場合、根はさほど深くならないので、プランターの深さは１５~２０ｃｍで十分です。それから、マンションの限られたスペースの中でもたくさん収穫したいですよね？そのためには、２条（２列）巻きが必須になるので、プランターの奥行は２５ｃｍ程度のものを用意しましょう。

良質で高価な培養土を使用すれば、たくさん収穫できる確率は上がると思います。ですが、コスパ重視で安価な培養土でも問題ありません。ただし、酸性土壌には弱いため、ほうれん草に最適とされるpH６．３～７．１であることを必ず確認してください。pHの値はパッケージに書いてあります。

私の場合、ホームセンターで購入した２０リットルで４００円程度の培養土を使用しました。

なくても大丈夫な物

ほうれん草は苗ではなく種から育てます。

アクの少ないサラダほうれん草という品種がおすすめです。小学生の娘もたくさん食べてくれました。

プランターは初めに水で洗うのがベストですが、マンションだと難しいので軽く拭く程度でも十分です。

種のまき方は、直線の溝を付けその溝に種をまく「条まき（すじまき）」を用います。

水の勢いが強すぎると種が流れてしまう事があります。水の勢いを調整しながら水やりするようにしましょう。

ペットボトルの場合、水やりキャップを使用すると、勢いを調整しやすいですよ。

土が乾いてきたかどうかが水やりの目安となりますが、真冬でなければ毎日水やりしましょう。ほうれん草は乾燥を嫌います。

種まき後、１週間～遅くても１０日程度で発芽します。双葉が開き本葉が出始めた頃が、１回目の間引きのタイミングです。生育が悪い芽を抜いていきましょう。芽と芽の間隔は３ｃｍ程度が目安です。

本葉が育ってきたら、５ｃｍ間隔に間引きします。
次に、化成肥料をまきます。化成肥料１０ｇ程度を２列の間にまき、土と混ぜてから株の根元に土寄せします。狭くて難しいですが、土寄せすると株が立って安定してきますよ。
これが最後の間引きになるので、後は水やりしながら育てていきます。

※１５ｃｍ程度まで育つのであれば３回目の間引きが必要ですが、プランターの場合そこまで大きく育たないので間引きは２回で十分です。

２回目の間引きが、ほうれん草栽培の最大のポイントです。間引きが多すぎると収穫量が減りますし、少なすぎると風通しが悪くなり生育に影響します。私の場合は数日に分けて少しずつ間引いていきます。

以下の写真ぐらいまで育ったら、収穫のタイミングです。根元をハサミで切って収穫しましょう。

育ててみてわかったのですが、収穫のタイミングが遅れると花が咲いてしまいます。花が咲いても問題なく食べられるので収穫はできますが、味が極端に落ちます。花に栄養を取られることで、葉や茎へ栄養が行き渡らないのです。

花が咲いた後の成長はかなり早いので、もし花が咲いてしまったらすぐに収穫するようにしましょう。

花を咲かすために花茎が伸びて太くなった状態を「とう立ち」というらしいので、このような状態になっていないか観察することも大事です。

私のように収穫量を欲張ると花を咲かせてしまうので、ある程度の大きさになったら収穫するのが一番だと思います。

ほうれん草は、発芽適温・生育適温ともに１５~２０℃です。さすがに真冬では発芽しないので、１０月頃の秋まきか、雨水を過ぎた頃の春まきがいいと思います。私は１０月末・２月末・３月末の計３回種まきをしました。

種まきの際は、直近１週間の天気予報を必ず確認しましょう。